Бронхит, или хроническая обструктивная болезнь (ХОБЛ) представляет собой состояние, характеризующееся пониженным прохождением воздушного потока в легких. Болезнь развивается и ухудшается с течением времени. Бронхит является необратимым заболеванием, но терапия может замедлить патологические процессы в дыхательных путях.
Хотя пациенты могут дышать нормально, изменения в малых дыхательных путях, сужение просвета бронхов затрудняют процесс выхода. У многих пациентов с ХОБЛ, альвеолы, представляющие собой маленькие мешочки, служащие для обмена кислорода и углекислого газа, разрушаются, постепенно лишая тело достаточного количества кислорода.
Для ХОБЛ характерны следующие дыхательные симптомы:
- Ухудшение функции легких при физических нагрузках, появление отдышки;
- Хронический кашель;
- Выделение слизи (мокроты) при кашле;
- Затруднение выдоха с течением времени.
Два основных заболеваний дыхательной системы — это эмфизема и хронический бронхит. Другим, менее распространенным заболеванием, является обструктивный бронхит, воспалительное заболевание малых дыхательных путей. Астма имеет те же симптомы, но это совсем другое заболевание. Пациенты могут иметь астму и ХОБЛ одновременно.
Курение является общей причиной, как эмфиземы, так и хронического бронхита. Эти заболевания часто развиваются вместе. Когда хронический бронхит протекает вместе с эмфиземой, часто для врача бывает трудно дифференцировать эти два заболевания:
— Эмфизема. Эмфизема легких является заболеванием, при котором альвеолы, воздушные мешочки в конце мелких дыхательных путей (бронхиол) разрушаются.
Этот процесс обычно протекает следующим образом:
Стенки альвеол воспаляются и повреждаются. Со временем они теряют способность растягиваться и сжиматься, теряют эластичность.
Нормальная работа легких нарушается, происходит сужение дыхательных путей, выдох становится делать сложнее, нарушаются нормальные показатели уровня кислорода и углекислого газа.
Эмфизема обычно сопровождается бронхиальной непроходимостью. В бронхах и лёгких происходит увеличение соединительной ткани, замещающей легочную ткань, а также происходит длительное сужение бронхов независимо от воспаления.
— Хронический бронхит. Хронический бронхит характеризуется наличием кашля и избыточным образованием слизи, которая может сохраняться в течение 3 месяцев, на протяжении, по крайней мере, двух лет.
Хронический бронхит имеет следующие характеристики:
— Воспаление бронхов (от курения и загрязнения воздуха) вызывает выработку слизи, которая забивает дыхательные пути и затрудняет дыхание.
— Слизь очищается при кашле. Присутствие постоянного кашля и воспаления может привести к повреждению бронхов. При этом они набухают и утолщаются, оставляя меньше места для воздушного потока.
Краткая анатомия дыхательной системы
Легкие. Легкие — два губчатых органа, окруженные тонкими, влажными мембранами, называемыми плеврой. Каждое легкое состоит из гладких, блестящих долей. Правое легкое состоит из трех долей, а левое имеет два. Около 90% легких заполнено воздухом и только 10% — твердые ткани.
При вдохе воздух проходит через дыхательное горло (трахею) в легкие с помощью гибких дыхательных путей называемых бронхами. Как ветви дерева, бронхи делятся на более миллиона мелких ответвлений, называемых бронхиолами. Бронхиолы заканчиваются микроскопическими мешочками — альвеолами.
Каждое легкое содержит миллионы этих крошечных альвеол. Тонкая мембрана альвеол способствует осуществлению газообмена.
Капилляры, выстилающие наружную сторону альвеолярных стенок, — это самые маленькие из кровеносных сосудов, по которым кровь поступает по всему телу. Эритроциты переносят кислород по всему телу и возвращают углекислый газ в легкие.
Причины хронического бронхита
Курение сигарет является наиболее распространенной причиной развития ХОБЛ. Сигаретный дым содержит раздражители, которые способствуют воспалению дыхательных путей, положив начало процессам, которые повреждают клетки в легких, увеличивая риск ХОБЛ и рака легких.
Однако курение является не единственной причиной развития ХОБЛ. В большинстве исследований на курение приходится около 80% случаев. К другим причинам относятся — генетические синдромы (альфа-1-антитрипсина), воздействие загрязняющих веществ, таких как пыль, различные раздражители и пары, астма. Рассмотрим их подробнее.
— Патологический процесс. Ключевой процесс, ведущий к эмфиземе до конца не понятен. Воспалительные клетки (Т-лимфоциты, нейтрофилы и альвеолярные макрофаги) выбрасывают химические вещества, называемые ферментами, которые воздействуют на ткани в самой глубокой части легкого, где осуществляется газообмен. В результате дыхательные пути сужается, выдох затрудняется, альвеолы повреждаются и, в конечном счете, уничтожаются.
— Курение. Типичный пациент ХОБЛ — это практикующий или бывший курильщик, в возрасте старше 50, имеющий привычку более 20 лет. Функция легких с возрастом продолжает ухудшаться. Чем дольше человек курит, тем выше риск развития эмфиземы. Большинство пациентов являются курильщиками с 20 летним стажем. Как только курильщик бросает курить, его лёгкие начинают функционировать так же, как у здоровых людей, однако большая часть повреждений в легких, возникшая во время курения, не восстанавливается.
Пассивное курение посредством вдыхания табачного дыма может также увеличить риск развития ХОБЛ, поскольку раздражители от сигаретного дыма попадают в легкие.
Различные последствия курения могут привести к эмфиземе или хроническому бронхиту. Эмфизема легких, вызванная курением, чаще всего происходит в верхних долях легких.
При хроническом бронхите курение вызывает воспаление, приводящее к повреждению в дыхательных путях.
Повреждение реснитчатого эпителия, выводящего слизь, бактерии и инородные частицы из легких способствуют тому, что инородные вещества оседают в легких, и могут привести к инфекции и хроническому бронхиту.
— Экологические факторы. Курение табака является основным фактором риска развития ХОБЛ, однако 25 — 45% больных ХОБЛ в развивающихся странах никогда не курили. В регионах под воздействием промышленных загрязнителей и плохой вентиляции, а также приготовления пищи на дровах и угле имеется высокий риск развития ХОБЛ.
Исследователи констатируют, что воздействие дыма от горящих биомасс может на самом деле представлять наибольший риск ХОБЛ во всем мире. Другие факторы, повышающие риск ХОБЛ включают в себя:
— Пыль;
— Газы;
— Загрязнение атмосферного воздуха;
— Генетика. Альфа-1-антитрипсин (A1AD) является единственным известным генетическим фактором риска развития эмфиземы. Около 1% людей с ХОБЛ имеют генетическое расстройство, препятствующее созданию достаточного количества защитных ферментов AAT. При недостатке ААТ, повреждение происходит в обеих стенках альвеол и дыхательных путях, ведущих к ним.
Токсины, связанные с курением деактивируют любые суммы ААТ, поэтому курильщики с дефицитом ААТ почти не имеют шансов избежать эмфиземы.
Скрининг-тесты теперь доступны для обнаружения генетического дефекта, который вызывает A1AD.
Люди с ААТ старше 30 лет, более молодые пациенты, имеющие симптомы респираторных заболеваний, а также некурящие и лица с серьезными и быстро прогрессирующими заболеваниями должны быть обследованы каждый год на ХОБЛ.
— Бактерии и вирусы. Некоторые бактерии, в частности, пневмококк, гемофильная палочка, и Moraxella катаральная, поражают нижние дыхательные пути почти у половины пациентов с хроническим бронхитом.
Однако роль бактерий, вирусов и других микроорганизмов в возникновении хронических симптомов и воспаления неясна. Некоторые эксперты полагают, что даже невысокий уровень инфекции в легких может вызвать воспалительную реакцию, которая продолжает провоцировать острые приступы. Вирусы могут способствовать обострению ХОБЛ.